BATALLA DE TARAPACÁ
27 NOVIEMBRE 1879
VICTORIA PERUANA
QUEBRADA DE TARAPACA
El 27 de noviembre de 1879 El Ejercito del Peru junto con el Batallón de Guardias Civiles de Arequipa, obtuvieron una gran victoria en la quebrada de Tarapacá, sobre un enemigo que era
mayor en número y en dotación militar.
En la Batalla de Tarapacá la superioridad del
enemigo era mucho mayor en armamento ligero y pesado, en municiones,
vestimenta, zapatos, en fin, en todo. Sin embargo, los peruanos hicieron
frente al ataque chileno y lograron derrotarlos con coraje y heroísmo.
Las fuerzas peruanas se reunieron en Tarapacá, con la división
del Coronel Ríos proveniente de Iquique. Las fuerzas
peruanas se vieron obligadas a intentar un rodeo a través de Tarapacá y el
desierto interior. Así, se agruparon en la aldea de San Lorenzo de Tarapacá,
en la llamada quebrada de Tarapacá. La idea de estos cuerpos era
reabastecerse de agua y víveres y descansar a la tropa del trayecto entre
Dolores y esta posición, unos 55 kms. a través del desierto.
La columna de Ríos llegaba extremamente cansada y
en desorden. El jefe chileno José Francisco Vergara envió patrullas de
reconocimiento que calcularon en unos 1.000 los hombres peruanos que llegaban
con Ríos. A este cuerpo se sumaban unos 1.500 hombres concentrados en
Tarapacá.
Tanto las fuerzas peruanas como las chilenas
habían realizados ataques inconexos y cada agrupación estaba separada por una
gran distancia.
RETIRADA
CHILENA TRAS EL ÚLTIMO FRAGOR DE BATALLA, LUEGO DE LA TREGUA
Con la llegada de las divisiones peruanas de
Pachica, que caminó unos 20 km en un lapso de 5 h se selló el resultado de la
batalla. Las tropas peruanas que en la mañana del 27 se encontraban en
Pachica, llegaron durante la tregua recién referida.
Eran unos 1.400 hombres en 4 batallones uno de
los cuales, el N.º 8 estaba al mando del Coronel Remigio Morales Bermúdez,
futuro Presidente del Perú.
Con este refuerzo, la intención peruana fue
intentar rodear y tomar prisionera a la fuerza chilena sobreviviente, utilizando
una estrategia similar a la que los chilenos quisieron emplear contra ellos,
pero curiosamente, el resultado fue el mismo. Los chilenos alcanzan a
advertir la situación y comienzan a ascender por las laderas de la quebrada
para no quedar atrapados en el fondo. La División Vanguardia reforzó las
tropas de la pampa oeste y la 1era División hizo lo mismo con las del valle,
para lo que se dispuso que enviara uno de sus batallones a las alturas del
sudoeste en refuerzo del Ayacucho y el otro al fondo de la quebrada, para
secundar al Arequipa y al Gendarmes.
Al llegar a lo alto, se entabla un nuevo combate
con las mismas características e intensidad que el de la mañana. Las dos
piezas de artillería que quedaban disponibles a las tropas chilenas de Arteaga
son capturadas por los peruanos, que las emplean contra sus antiguos dueños,
en tanto la infantería atacaba incesantemente con el fin de evitar la
retirada chilena hacia el desierto.
En el fondo del valle, perdía la vida el
comandante del 2º de Línea y jefe de la segunda división, Coronel Eleuterio
Ramírez, transformándose en el oficial chileno de mayor graduación muerto
hasta el momento en la campaña. Sin dejar de combatir, los chilenos dan
definitivamente por perdido el campo y se retiran hostigados en todo momento
por los peruanos. En el repliegue chileno, se comisionó al regimiento
Artillería de Marina el cuidado de la retaguardia, por lo que este cuerpo
sufrió las mayores bajas en la última etapa de la batalla.
Con una fuerza chilena muy reducida producto del
combate y una fuerza peruana tenaz en la persecución. Por fortuna para los
chilenos y desgracia para los peruanos, éstos últimos no contaban con
caballería, por lo que la persecución no se pudo mantener. El ataque peruano
hubiera sido más efectivo si las tropas frescas hubieran atacado la planicie
oeste, para envolver la izquierda de los chilenos y cortarles su dirección
general de retirada. El triunfo de los peruanos en este combate era, sin
embargo, definitivo.
En la Batalla de Tarapacá destacaron muchos hombres
como Belisario Suárez, Isaac Recavarren, Francisco Bolognesi, Guillermo More,
Alfonso Ugarte, el Coronel Andrés Avelino Cáceres, quIenes lucharon denodadamente, igualmente merece especial mención la valentía, el heroismo y arrojo del Guardia
Civil Mariano Santos Mateo, quien pertenecía al Batallón Guardias Civiles de
Arequipa, el cual al ser atacado por el
Regimiento 2do. De Línea Chileno, en el fragor de la batalla en las calles del
pueblo de Tarapacá, a bayoneta calada y en recia batalla, le arrebato el
Estandarte “La Coronela” del Regimiento enemigo 2do de Línea, tras una
sangrienta lucha en la que pereció toda la escolta chilena.
El día 27 de noviembre de 1879 es el "Día de la Infanteria Peruana" y el día de la inmortalidad para nuestros heroes nacionales : El Coronel Andrés A. Cáceres y el Guardia Civil Mariano Santos Mateo.
 VALENTIA, HEROISMO Y ARROJO DEL GUARDIA CIVIL MARIANO SANTOS MATEO, AL ARREBATAR EL ESTANDARTE “LA CORONELA” DEL REGIMIENTO CHILENO 2DO DE LINEA |
BATALLA DE TARAPACA
OLEO DE AGUIRRE JARAMILLO
BATALLA DE TARAPÁCA
SOBREVIVIENTES DE LA BATALLA DE TARAPACA
ENRIQUE VARELA-SENTADO DEBAJO DE LA BANDERA-
Y MAXIMO LEON VELARDE
1925 ANIVERSARIO DE LA BATALLA DE TARAPACA
PRESIDENTE LEGUIA CON SUS MINISTROS Y OFICIALES - PLAZA BOLOGNESI
MONUMENTO COMMEMORATIVO EN EL LUGAR DE LA BATALLA DE TARAPACA - ACTUAL TERRITORIO CHILENO
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
- Historia del Ejército de Chile (5) p.277, 278, 279.
- Basadre Jorge "Historia de la República del Perú" Tomo VII pág. 1767
- Cifras oficiales de muertos y heridos; Ministerio de Guerra de Chile "Memoria de Guerra de 1880"
- Encina Francisco "Historia de Chile desde la prehistoria hasta 1891" - Pág.74
- Machuca,FranciscoA."Las Cuatro Campañas de La Guerra del Pacífico" Pág. 313.
- Historia Militar del Perú por Carlos Dellepiane, Tomo II, Pagina 154.
- Consuelo Chang Laos "El Perú y sus hombres a través de la República" pág. 80
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